中东路战争
1894年中日甲午战争，中国战败，翌年签订了《马关条约》。俄、德、法三国干涉还辽后，1896年6月3日沙俄以满清恩人的借口与清政府签订了《御敌相互援助条约》，又称《中俄密约》。根据条约的规定在中国东北修建了纵横东北全长2800余公里的“中东铁路”，使沙俄达到了把势力伸向中国东北的目的。但该铁路和中国铁路路轨宽度不一样，不能同中国的铁路接轨。
俄国的“中东铁路”公司又取得沿铁路两侧数十公里宽地带的行政管理权甚至司法管理权。于是在东北的心脏地带出现一个远比普通租界规模庞大得多的不受中国管理的“国中之国”。俄国也得以方便地控制整个中国东北地区。
中东铁路
俄、德、法三国干涉还辽，为日本所嫉恨。“中东铁路”铁路的建成更使日本感到无比的郁闷。在1904年日俄战争结束后，战胜的日本取得了长春至大连的南满铁路使用权，但满洲里至绥芬河、哈尔滨至长春的中东铁路仍控制在沙俄手中。
1917年俄国十月革命后，长春以北路段继续由中苏合办。基本仍维持“国中之国”的状态。1928年，子承父业的东北军首领张学良将军宣布归附南京中央政府，中国实现了表面上的统一。
此时，苏联政府在日本“满蒙”政策的刺激下，特别是慑于中国日益高涨的收回中东路主权的强烈呼声，为保持其在中东路的实际利益不受侵害，准备把中东路转让给日本。同年10月中旬，中东铁路苏方副局长到大连，与日本南满会社社长山本条太郎进行秘密会谈，并签订了《中东路草约》。草约内容包括：日本令南满社办理中东路；日苏两国共同反对中国收回中东路；南满社准许苏联派兵保护中东路北段，但以5600人为限；中东路与乌苏里铁路优待日货运输；中东路先将松花江南岸让与日本南满社，一年内实行；日本在内蒙及北满铺设铁路，苏联应协助之，并由苏联政府派工程师会同日方人员规划一切；日苏在外蒙利益，两国以均等为原则，协商进行；西伯利亚、黑龙江之森林、煤、铁、油矿等，苏允日本开采，等等。上述条件俄方索价2亿5千万金卢布（每卢布值1.40美元），日本给价5千万日元（每日元值0.23美元）。双方陷入讨价扯皮阶段。俄、日两国抛开中国，秘密制定危害中国主权的协定，这是一个极端蔑视中国，露骨出卖中国权益的恶劣表现。
《中东路草约》虽是秘密签订，但消息不胫而走。张学良愤怒声讨红白两大帝国主义（俄、日）对中国东北进行疯狂渗透，导致北患无休无止。1929年7月，张学良的东北政府决心夺回失去的主权，开始驱逐中东铁路苏联职员，查封哈尔滨苏联商业机构，开始着手收回中东铁路。同年7月18日，斯大林掌握实权后的苏联政府宣布对华断交，并命令苏军在中苏边境黑龙江吉林段准备武装进攻。
苏联集结红旗特别远东集团军约8万余人的兵力，下属兵力3个步兵师、1个骑兵师，一个蒙古骑兵团。1个航空队（189架飞机）。阿穆尔河区舰队3个舰艇大队（浅水重炮舰、炮舰和装甲艇共14艘）、1个扫雷舰中队和1个陆战营。
苏联MC-1坦克
俄国远东军装备有大量飞机、坦克、重炮、战舰等技术兵器，还装备了当时苏联最新型的MC-1坦克(MC-1被称为"俄国版雷诺FT-17"，是苏联第一种批量生产的坦克)
远东军的司令员是布柳赫尔元帅，也就是北伐军的军事总顾问加伦将军。他是苏联首批5位元帅之一，对东北情况和奉军情况非常熟悉，曾是蒋的首席军事顾问。二战中死守斯大林格勒而的崔可夫此时是俄国远东军参谋，名扬一时的罗科索夫斯基任库班骑兵第5旅旅长。朱可夫时任罗科索夫斯基指挥的库班骑兵第5旅的一个骑兵团长。
苏军在东线使用空军进行空袭，东线轰炸了绥芬河、穆棱两车站，西线的苏联远东红军进攻满洲里及扎贲诺尔，抢去机车，轰击车站。
东北军此时已经无法与全盛时期东北王张作霖统领时期相比，经过2次直奉战争、郭松龄反奉之战，东北军原起家的骨干力量消耗很大。更为重要的是张学良不具备其父驾御全局的能力与枭雄的铁腕，仓促间发布了动员令，派王树常为防俄第一军，率一部东北军开往东线，派胡毓坤为防俄第二军军长，率一部东北军进击于西线.
郭松龄与张作霖在东北混战
此时奉军一线约十余万人，在兵力上略占优势。装备有山、野炮以及数辆法制雷诺FT-17坦克。1929年8月14日，苏联沿中东路一线向中国进攻，战争开始，张学良麾下的王树常、胡毓坤、于学忠、邹作华、沈鸿烈等东北军将领均率部抵抗。
东北军法制雷诺FT-17坦克
7月28日，苏军步兵1个团、铁甲车3辆、炮4门，到十八里小站，割断通满洲里电线，勒令中国军警撤退。该站驻军1个排和4名警察，因寡不敌众，于晚7时撤退。29日，苏军炮击中国密山县当壁镇。
8月8日，苏军百余名携大炮2门、机枪3挺，在鸥浦县街南门外与中国陆军交战，互有伤亡。苏机5架在绥芬河市上投弹。午后4时左右，苏军百余人占领满洲里红山嘴子。夜间进至三卡（即额尔德尼托罗辉卡伦）。
8月15日，苏军炮轰东宁，激战一夜未曾攻入，次日黎明苏军撤退，同时向扎贲诺尔东北军梁忠甲部43团驻地派出步兵百余名。
8月16日苏军步兵两连、骑兵一连由苏境阿巴该图向扎兰诺尔中国阵地射击，双方战斗2小时，互有伤亡。午后2时30分，苏军步、骑、炮约一师兵力，由阿巴该图越境，向扎兰诺尔站进攻，炮击东北军阵地，双方激战5小时，苏军始退。根据当时胪膑县县长齐肇豫电称："俄军此次越境，据闻意在破坏扎站铁桥、断绝交通"。
8月17日，中国国民政府发表对苏联交战宣言。驻满洲里梁忠甲旅长报告战况称，所属三十八团、四十三团午后与来犯苏军步、骑兵一个团作战4小时，现仍处于对峙中。苏军在阿巴该图附近有一个师以上兵力，并有特种部队。苏军袭击海拉尔交涉员所属的七卡、八卡，双方交战一昼夜，中国军队败退。
8月18日晚10点30分，苏军又开始向扎贲诺尔东北军第43团2、3营阵地攻击。8月19日下午一时，扎贲诺尔四十三团阵地对面苏军又增兵约六、七百名。五时苏军又出动飞机五架由阿巴该图向十八里小站飞来，8月19日，苏军攻陷绥滨县城。
8月20日早6时，苏军用铁甲列车运兵200余名，向梁忠甲部骑兵十团进攻，战斗1小时左右苏军溃败。
8月25日，苏军增兵步骑兵一千四百余名，在扎贲诺尔驻军四十三团阵地右前沿约千米处构筑工事。
9月4日，苏军以异常猛烈的火力向驻扎兰诺尔的四十三团、三十八团阵地右翼轰击。
9月9日下午4时，苏军约一个团，在大炮掩护下，由十八里小站方面向满洲里车站中国军队发起猛攻。晚8时30分，苏军撤退。下午4时，苏机8架轰炸绥芬河车站，中方伤亡50余人，一团长受伤。
东北军防线上的筑垒碉堡
苏军初期使用至多不超过一个团的兵力，对东北军进行袭扰，企图迫使东北军做出让步，东北军则针锋相对，在中东铁路中大量用起用反苏的流亡白俄，并召集白俄人入伍。早年张宗昌所率领的直奉联军就有五六千名白俄军人，这些白俄多是职业军人出身，军事素质好，虽然纪律较差，但战斗力很强，故此东北军企图以俄制俄，不料更加激怒了苏军，布柳赫尔决定投入全部主力进攻。
10月2日，苏军步兵千余人向满洲里东北军三十八团三营阵地进攻，双方战斗激烈。随后又不断以飞机大炮掩护向满洲里车站各阵地进攻，双方战斗到3日晨。
10月10日，贝加尔方面苏军3万人向中国东北边界进发，而此时负责防守梁忠甲旅已与苏军对峙数十日之多，后援不继，告急求援。
10月12日，爆发了著名的三江口中苏海战，亦称同江之役。早5时，苏军出动飞机25架、军舰10艘、机关炮车40余辆，后又增派骑兵约800余名、步兵3000余，向同江中国军队进攻。
苏联海军阿穆尔河区舰队（也有资料称是苏军远东舰队）由斯加斯克率领以旗舰"雪尔诺夫"号为首的舰艇共9艘（军舰5艘，其中3艘吨位在950吨以上，另有4艘武装轮船，计有152毫米大炮4门，120毫米大炮18门，并有飞机十余架支援），飞机25架。
东北江防舰队则由"江亨"舰长尹祚干代理指挥"利捷"(旗舰)，"利绥"，"江平"，"江安"，"江泰"等六艘浅水炮舰应战，另有"东乙"号武装驳船。（除"江亨"为550吨，"利济"为360吨，其余均在200吨以下，全舰队只有120毫米炮5门。）
东北海军将领沈鸿烈，湖北天门人，确实是个如九头鸟般精明强干的人物，他事先藏了一艘拖驳船"东乙"号在芦苇浅滩中，在船上放置两尊120毫米速射炮并先详加测准距离。
“江亨”号
10月12日清晨5点30分战事一开启"东乙"即发炮攻击停泊不动的苏军旗舰，苏军突袭，当即被击中指挥舰桥，据中方称在炮击中苏军舰队司令，参谋长，旗舰舰长等多人当场阵亡，但未得到苏方资料证实，但确实军舰上的作战人员伤亡较大，只剩军士长布拉霍夫一人操纵炮塔射击。不久"雪尔诺夫"号即沉；苏军的另外三艘亦被"东乙"击成重伤。
"雪尔诺夫"号
但到了九点苏军飞机加入战场轰炸中国军舰，战局马上改观，江平、江安、江太、利捷、东乙等5舰被击沉，利绥舰受重伤逃回富锦。
其后苏军飞机和舰艇集中火力掩护步兵400多人在三江口地区登陆，并对东北军阵地发起冲击，驻守此地的东北海军陆战队第一大队和陆军一个营协同抵抗，击退了苏军首次进攻。苏军调集援兵近3000人，迂回到下游10余里处，袭击守军侧翼，经过白刃战后，守军大部战死，阵地被苏军占领
是役东北江防舰队伤亡300余人，舰艇几乎全部损失。苏方飞机被击落2架（也有资料称是1架），军舰被击沉3艘，伤数艘，人员伤亡700余名。
富锦位于松花江下游南岸。10月14日，东北军在收复同江的同时，把同江至富锦的河道封锁。为防止俄军侵入，又先后把6只拖船、2只商船和2艘军舰沉入江底。30日晨8时，苏军飞机10余架飞抵富锦上空，向东北军舰船和陆上机关进行轰炸，东北军虽然作了还击，但损失严重，不得不实行退却。苏军趁东北军退却之机，破坏拦江防线，清除江中障碍。31日上午10时，苏军集中军舰7艘，飞机9架，步骑兵3000余人，各种炮80余门，机关枪200余挺，全力进攻富锦，经激战，于当日晚6时占据富锦。
扎赉诺尔位于满洲里以东的中东铁路线上，东北军第17旅在这里驻守。11月17日晨，苏军在远东集团军司令官布留赫尔指挥下，以一个师以上的兵力，大炮60门、飞机20余架，并配以坦克、装甲汽车等现代武器，大举进攻扎赉诺尔。与此同时，苏军以相当兵力包围满洲里，以少部分兵力进袭扎赉诺尔以东的嵯岗站，以阻断东北军的后援。东北军拼死抵御，与苏军激战两昼夜，损失惨重，遭致失败。此役，东北军伤亡2000余人，旅长韩光弟、一团长林选青阵亡，二团长张季英重伤后自杀，三团长何双奇率余部1200余人突围退出。19日，苏军占领扎赉诺尔。
满洲里位于中东铁路最西端，是通往苏联和外蒙的必经之地。11月7日，苏军开始轰炸和围攻满洲里。东北军第15旅英勇还击，坚守阵地。扎赉诺尔战役打响后，第15旅企图突围东援第17旅，但未成功。不久，攻占扎赉诺尔的苏军转向西进，第15旅陷入重重包围之中。东北军拼死抗争，伤亡日增；在孤立无援、弹尽粮绝之时，向南突围，复遭苏军堵截，结果以失败告终。此役，副旅长魏长林阵亡，旅长梁忠甲以下8431人被俘。
由于战事不利，但加上得到南满铁路方面日军有异动情况，反对与苏作战的张作相力劝张学良和平解决，经过谈判，12月3日蔡运升与苏联代表斯曼诺夫斯基在双城子签订《停战议定书》（又称“双城子会议纪要”）。
1930年，在美国的调停下，张学良被迫在伯力（哈巴罗夫斯克）签订了《中苏伯力会议议定书》，议定书恢复了苏联在1929年7月10日以前在中东铁路的一切权益，会后苏军撤出中国东北，但继续占领中国领土黑瞎子岛等地。并将领土争议一直持续到2005年（今以协议方式，使中俄各得到黑瞎子岛领土的一半）。
中东路事件后，对中国造成了深远的影响，使得中国间接失去了可以在东北地区可以借以抗衡日本影响的力量，为日本发动对中国东北的占领铺平了道路。而东北军的迅速溃败，暴露了东北军外强中干的实际情况，也直接鼓励了日本关东军在东北采取行动的决心。另外，张学良，王树常，胡毓坤，于学忠，邹作华，沈鸿烈虽未能于该役获胜，但是积极抵抗俄国侵略的态度与立场，让他们获得了国民党军首批青天白日勋章。
中东铁路的结局
1935年2月23日苏联同日本和伪“满洲国”签订买卖中东路的协定，获日币14000万元。（约合3200万美圆）
1943年底，苏、美、英三国首脑会议在伊朗首都德黑兰举行，开始商讨苏联出兵中国东北参加对日作战的“交换条件”。英国首相邱吉尔曾提出，因涉及中国问题应让中国领导人参加，但遭到斯大林蛮横拒绝。在这次会议上，苏联除提出外蒙“独立”、租借旅顺军港、使用大连商港外，还想重新占有和使用中国东北的中长铁路（包括原来的中东路和南满路）。在苏联的坚持下，加之美、英两国为牺牲中国利益换取苏联出兵东北，减少美国损失，雅尔塔会议最终签订了反映上述内容的《苏联参加对日作战协定》，即《雅尔塔协定》。
这是世界强国为进行肮脏交易，严重损害中国权益的典型事例。同年6至8月，中国国民党政府与苏联举行谈判。根据苏联已于1935年把中国的中东铁路“出售”给了日本扶植下的“满洲国”的事实，抗日战争胜利后这条铁路理应完全归还中国。但苏联政府竟然不顾这一历史事实，无视中国主权，以胜利者的姿态，凭借大国的地位和实力，把中东路和南满路从日、“满”手中夺回，重新攫为己有。
最后双方签定《中苏关于中国长春铁路之协定》规定将中东铁路驻南满支线合并成中国长春铁路，由中国国民党政府与苏联共同经营以30年为期，期满无偿归还中国。
1949年，中国共产党领导的新民主主义革命取得胜利，建立了新中国。1950年2月14日，中苏两国签订了具有重要历史意义的友好互助同盟条约。条约规定，苏联政府把管理中长铁路的权力和该路的设施移交给中华人民共和国。过了两年多，1952年12月31日从此中东路和南满路（即中长路）彻底实现了“回归”祖国。
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